BTU Nominaux vs BTU Certifiés
Malheureusement au Québec, les compagnies de chauffe-piscine ne sont pas tenues de suivre une norme similaire et d’obtenir une certification par des laboratoires approuvés. Ceci a comme conséquence que les BTU affichés sur les appareils varient beaucoup d’une compagnie à l’autre pour un appareil de même puissance.
Plusieurs indiquent la capacité maximale de l’appareil dans des conditions extrêmes, comme des températures de 90F et un taux d’humidité de 90% par exemple, alors que d’autres vont utiliser des conditions qui suivent la norme AHRI. Il n’est donc pas rare de retrouver des appareils affichant 85 000 BTU qui ont une puissance réelle selon AHRI entre 60 et 70 000 BTU, même chose pour des appareils de 50 000 BTU offrant à peine 32 000 BTU dans la réalité.
Vous devriez être en mesure de connaître les performances de la thermopompe dans 3 conditions différentes de température et d’humidité. Si la compagnie ne fournit que les BTU nominaux, posez-vous des questions sur le rendement réel de la thermopompe.
Ampérage
Contrairement à ce qu’on peut entendre parfois dans les grandes surfaces, la consommation électrique est loin d’être la même entre différents modèles. Elle représente souvent 25-50% de plus versus un modèle haute efficacité. Par exemple, un modèle de 65 000 BTU qui consomme 12A consomme 37% de moins qu’un autre avec 19A, une différence de plus de $140 pour une saison complète!!
Coefficient de performance (COP)
Il s’agit en fait de la mesure la plus importante car elle donne la vraie performance de l’appareil. Encore là, il faut s’assurer que les tests son faits selon les normes ASHRAE et devraient se situer entre 3,5 et 6,3. Si vous trouvez des COP supérieurs à 6,3, validez la source des tests ou les conditions dans lesquelles les tests ont été effectués.
Par contre avec l’arrivée des thermopompes à vitesse variable, le COP peut augmenter de façon importante lorsqu’elle tourne à basse vitesse….jusqu’à 13 dans certaines cas!!
Cette mesure est un mixte de l’ampérage et des BTU fourni et donne un ratio de chaleur dégagé versus énergie consommée.
Pour reprendre l’exemple précédent, la thermopompe de 65 000 BTU qui consomme 12A obtient un COP de 5,4 ce qui signifie qu’elle fournit 5,4 fois plus d’énergie qu’elle en consomme (1KW-hr d’électricité consommé versus 5,4 KW-hr de chaleur fournie)…imaginez avec un COP de 10!. De là vient l’économie d’électricité dont nous entendons souvent parler dans le cas des thermopompes. À titre de référence, un élément électrique (telle une bouilloire) à un COP de 1.
Cycle de dégivrage
Toutes les thermopompes ont un cycle de dégivrage. Il peut être passif, c’est-à-dire que le compresseur arrête et le ventilateur continue de fonctionner afin de réchauffer l’évaporateur à l’aide de l’air ambiant. L’autre option est un mode de dégivrage dit réversible (comme sur les thermopompes de maison) qui inverse le cycle de réfrigération et utilise le gaz chaud pour réchauffer l’évaporateur. Ce qui a pour but essentiellement de réduire le temps de dégivrage.
Garantie
L’échangeur de chaleur doit absolument être fait de titane (à ma connaissance il ne s’en fait plus en cuivre-nickel, mais on ne sait jamais). Celui-ci est plus résistant et compatible au sel. Il s’agit de la pièce maîtresse de la thermopompe et devrait être garanti un minimum de 5 ans et idéalement 10 ans. Vérifiez aussi la garantie sur les autres pièces ainsi que la main-d’œuvre.
Service après-vente et pièces
Qu’arrive t’il en cas de pépin? Qui fera le service? Qui contacter? Règle générale les pisciniers ne font pas de service sur les thermopompes et doivent contacter le fabricant. C’est le fabricant qui contactera son propre technicien ou un sous-contractant frigoriste pour effectuer la réparation. Voilà un avantage de plus que j’offre à mes clients car vous parlez directement à votre technicien.
Conclusion
Plusieurs facteurs influencent le prix d’une thermopompe en plus de ceux énumérés plus haut. La qualité de fabrication, qualité des soudures, du cuivre, l’isolation du condenseur, le niveau sonore. Il est facile pour un néophyte de s’y perdre et j’en conviens. Voilà pourquoi j’essaie de démystifier du mieux que peux ces produits et fournis les meilleures informations possible à mes clients actuels et futurs.
